¿Qué es el aguinaldo en Costa Rica?

El aguinaldo es un pago adicional que todo empleador debe realizar a sus trabajadores cada año. Es un derecho laboral que consiste en entregar un monto equivalente a un salario extra en el mes de diciembre. Este pago debe efectuarse dentro de los primeros veinte días de diciembre y cubre a todos los empleados sin importar el tipo de trabajo que desempeñen o la forma en que reciban su salario.

¿Cómo calcular el pago del aguinaldo?

El monto del aguinaldo corresponde a una doceava parte (1/12) del total de salarios percibidos por el trabajador en el periodo comprendido entre el 1 de diciembre del año anterior y el 30 de noviembre del año en curso. Esto significa que se suman todos los pagos recibidos durante ese periodo y se divide entre 12 para obtener el aguinaldo.

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¿Quién tiene derecho al aguinaldo?

Todas las personas que han trabajado bajo relación de dependencia tienen derecho a recibir aguinaldo, independientemente de si se les paga por hora, por jornal o si su contrato es temporal. El cálculo es el mismo para todos: se toma en cuenta lo que han recibido en salarios y se divide proporcionalmente entre los meses trabajados.

Período de cálculo del aguinaldo

El aguinaldo se calcula tomando como referencia el periodo del 1 de diciembre del año anterior al 30 de noviembre del año en curso. Este período de 12 meses es fijo y está definido por ley. Incluso si el empleado no ha trabajado todo el año, se calcula de forma proporcional al tiempo que sí laboró.

¿Qué se incluye en el cálculo del aguinaldo?

Para determinar el monto del aguinaldo, se deben considerar todos los salarios recibidos, incluyendo horas extras y otros pagos. También debe tomarse en cuenta el salario en especie (como alimentos o alojamiento proporcionado por el empleador). Este salario en especie tiene un valor acordado por las partes, y si no se ha determinado, se estima que puede representar hasta el 50% del salario recibido en efectivo.

¿Cómo se calcula el aguinaldo si el trabajador estuvo incapacitado?

En el caso de incapacidad o suspensión del contrato de trabajo, el trabajador tiene derecho al aguinaldo únicamente sobre los salarios efectivamente percibidos durante el tiempo trabajado. Es decir, los periodos en los que no se recibió salario, ya sea por enfermedad o accidente, no se cuentan. Sin embargo, si la incapacidad es por maternidad, los montos recibidos sí se consideran como parte del salario para el cálculo del aguinaldo.

Deducciones aplicables al aguinaldo

Al aguinaldo solo se le puede aplicar una deducción por concepto de pensión alimentaria. No es posible realizar ningún otro tipo de descuento ni aplicar cargas sociales.

¿Qué sucede si el contrato de trabajo termina antes de diciembre?

Si el contrato laboral termina antes del mes de diciembre, el trabajador sigue teniendo derecho a recibir un pago proporcional de aguinaldo. Este se calculará tomando en cuenta el total de salarios recibidos durante el tiempo laborado, dividido entre 12.

Casos específicos de cálculo de aguinaldo

Empleadas domésticas:
Las empleadas domésticas tienen derecho al aguinaldo bajo los mismos principios generales. Sin embargo, si reciben parte de su salario en especie (alojamiento, alimentos), esto también debe incluirse en el cálculo. En el caso de que trabajen para varios empleadores, cada uno deberá calcular y pagar su parte proporcional del aguinaldo.

Trabajadores por períodos cortos:
Si un trabajador ha laborado menos de un año, el aguinaldo se calculará en función del tiempo que ha trabajado. La fórmula es: (Total de salarios ganados / 12) * (Meses trabajados / 12). Por ejemplo, si una persona ha trabajado solo tres meses y ha ganado 900,000 colones, su aguinaldo sería (900,000 / 12) * (3 / 12) = 18,750 colones.

Trabajadores por horas o jornaleros:
Para los trabajadores que cobran por horas o por jornal, se suman todos los salarios recibidos en el periodo comprendido entre el 1 de diciembre y el 30 de noviembre, incluyendo las horas extras y otros pagos. Luego, se divide el total entre 12 para obtener el aguinaldo. Aunque el trabajo sea intermitente o irregular, se toma en cuenta todo el periodo para realizar el cálculo.